¿Sabías que se pueden encontrar más de 100 billones de bacterias buenas en nuestro cuerpo? De acuerdo con un estudio realizado por más de 80 universidades y 200 investigadores, los seres humanos estamos hechos de más microbios que de células humanas. A pesar de que estos datos nos muestran la importancia de los microbios en nuestra salud, los conocimientos en este campo han sido escasos hasta 2008, cuando el organismo de Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos inició un estudio de 5 años de duración denominado Proyecto de Microbioma Humano (Human Microbiome Project, HMP en sus siglas en inglés).

Tal y como explican en su website, “el objetivo del HMP es describir las comunidades microbianas encontradas en diferentes partes del cuerpo humano y estudiar las correlaciones entre los cambios en el microbioma y la salud de las personas. Gracias a los avances tecnológicos, el HMP ha asumido  la misión de generar recursos que faciliten una descripción comprensible de la microbiota humana y el análisis de su papel tanto en la salud como en la enfermedad. Las bacterias que se hallan en la microbiota intestinal son una parte clave de la investigación del HMP.

Respecto a los efectos en la salud, 15 proyectos han sido financiados para demostrar las hipotéticas correlaciones entre el microbioma y la salud y las enfermedades del ser humano. Desde “La dieta, factores genéticos y la microbiota intestinal en la enfermedad de Crohn” hasta “El papel de la microbiota intestinal en la colitis ulcerosa”, entre otros. Además, también se ha creado un Centro de Análisis de Datos y Coordinación (DACC) como depositario para todos los datos del HMP.

Aunque parezca que se trate solo de un estupendo hecho científico (y lo es), la realidad es que está teniendo además un fuerte impacto en la sociedad ya que está modificando nuestra percepción de las bacterias. Tal y como comentaba la BBC, ahora disponemos del mayor mapa microbiano jamás realizado. Gracias al HMP podemos entender mejor que no todos los gérmenes necesitan ser eliminados, y que, al contrario, es importante cuidar de ellos.

¡Visita el mapa interactivo del Microbioma Humano!